15年前在江南鱼米之乡常熟，由当地农民自发兴办的一个简易服装市场，如今已成为全国最大的服装批发市场——江苏常熟招商城。最近连续四年，招商城成交额每年都超过100亿元，今年仅1—7月就完成交易额73亿元。

　　1985年创办之初，常熟招商城曾以价格低廉而吸引全国各地的服装经销商蜂拥而至，但也导致不少企业和经营者放松了质量要求，在这里经销的服装因此有了“价廉质低”的口碑。

　　近几年，招商城下大力气改善经营条件、调整商品布局、加强市场管理、完善各项服务，大大增强了对名牌产品的吸引力常熟外贸童装尾货批发，短短几年就汇聚了全国各地和国外的著名服装服饰品牌110多个、名牌经销商1000多家、服装服饰企业千家，“杉杉”、“红豆”、“雅戈尔”、“三枪”、“花花公子”、“老人头”、“鳄鱼”等知名品牌争相把这里作为抢占国内市场的首选营销基地。目前，福建石狮等国内服装生产基地70％的产品要通过这里辐射全国。

　　市场的繁荣，也全面刺激了常熟有几千年传统的成衣业，带动常熟本身崛起为国内主要的服装生产基地。目前，这个县级市已拥有各类服装服饰生产企业1000多家，涌现出“波司登”、“圣达菲”、“梦兰”、“双猫”等一批走俏国内外的服装服饰名牌，法国“鳄鱼”等世界名牌抢先将这里作为加工基地，常熟的皮件饰品业成为全球三大皮件生产基地之一，全市服装服饰产业的年产值已达到130亿元。