20世纪70年代末、80年代初，虎门还只是一个小渔村，但它拥有着特殊的地理位置——位于珠江口东岸，北邻广州、南接深圳，距离香港47海里，因此在当时走海路只需几个小时便可到香港。

　　于是，这里的渔民常常趁着出海或贩卖海鲜的机会，从香港或深圳沙头角等地取得一些布料、服装、鞋袜等，然后返回虎门在地摊上摆卖，赚些零用钱。摆摊地点就在现在的虎门执信公园一带。

　　随着地摊摆卖者的数量越来越多，逐渐在虎门形成了“洋货一条街”。那时人们衣着的颜色普遍为灰、黑、蓝，而那些从香港带回来的服、鞋、帽、袜颜色多姿多彩，令内地人大开眼界。

　　毕竟那时的洋货在内地算是稀奇物，虎门的洋货街人气渐旺、远近闻名，前来虎门购物的人络绎不绝。当年，一件从香港带回来的旧衣服甚至可以卖到几十元钱，这对当时收入还比较低的虎门人来说，也是一笔不小的财富。

　　后人认为这是虎门服装产业早期的雏形，以摆地摊销售服装开始，逐渐成就了后来繁荣昌盛的服装专业市场。

　　而后那些摆地摊的人们发现，从香港带来的服装的做工很简单，于是有人索性自己买来几台缝纫机加工服装，办起了小作坊，形成最初的服装加工厂。

　　那个时期，白手起家在虎门不能算奇迹，因为那时在虎门做生意的人几乎每天都在创造奇迹。到上世纪80年代末，在虎门从事服装经营的商户已从最初的30多家增加到60多家，达到一定规模。如今虎门服装界的老板们，有不少都是从那时的一把剪刀、两台缝纫机、一个地摊开始的。

　　虎门能从销烟古镇变身服装名城，有一座大厦功不可没，那就是富民时装城。那时的虎门人都这样形容它——“不来富民时装城，就等于没来虎门”，无论是服装设计师、服装生产商、服装加盟商，还是普通消费者，来到虎门都必逛富民。

　　看到虎门服装市场兴旺的大好形势，虎门镇政府决定建造一座大型专业服装市场，将那些临街依巷的商户全部集中在一起经营。筹资7000万元建设富民时装城，这在当年绝对是一笔不菲的数目，但也体现了虎门人敢为天下先、勇立潮头的胆识。

　　1993年11月，富民时装城开业，仅用一年时间就实现了10亿元成交额批发童装地摊货源哪里进货。随着虎门服装产业的发展，其销售额呈现了跳跃式发展，1996年底盘点时已高达15亿元。那时的富民处于虎门服装专业市场的领头羊位置，堪称是虎门服装发展的晴雨表。

　　市场带来的巨大需求导致企业在其周边如雨后春笋般出现，企业的增加和规模的扩大，又促进了市场的发展，两者互动发展，良性循环，最后形成了颇具规模的产业集群。

　　富民时装城的成功运行，是虎门服装产业发展的强力助推器，这里孵化培育出了一大批知名服装品牌，例如以纯、灰鼠、伊韵儿、依米奴等。因为大批企业家的不断涌现和知名企业的不断壮大，富民还被称为是“品牌孵化器”和“民营企业家的摇篮”。

　　包括黄河时装城在内的连卡佛、新时代等一批大型服装批发市场在虎门落地开花，来自全国各地客商蜂拥而至，一车车服装进进出出。各类制衣厂及服装产业链上各类工厂企业密集创办，市场、车间、面料、配件、物流等服装产业链资源纷至沓来。

　　在很多虎门服装界人士看来，虎门服装产业的发展，也离不开政府引导扶持。1995年，虎门政府提出“服装兴镇”发展战略，推出一系列政策措施，倾全镇之力发展服装产业，逐渐造就了这座享誉国内外的“中国服装服饰名城”。

　　1996年，虎门在龙泉商业广场举办了第一届中国（虎门）国际服装交易会，吸引了美国、法国、意大利等多个国家和地区的282家参展商，设有400多个铺位，逾40万人参观，成交额达12.6亿元。

　　正是这个全国第一个镇级国际交易会，对后来虎门服装产业对接全球市场、扩大整体知名度、增强影响力、完善产业链等至关重要。

　　第二届“服交会”，来参加的客商质量提高了；办到第三届，“服交会”已成为虎门的重大节日；再到第四届、第五届“服交会”，几乎全国人民都知道了——虎门除了林则徐，还有服装。

　　“服交会”成了虎门一个国际性商贸平台，它向世界打开了一个窗口，让世界认识虎门，认识虎门服装。当时服交会的亲历者、主要负责人更是评价道，“虎门服装交易会改变了虎门的命运”。

　　虎门利用便利的区域交通、良好的历史文化底蕴和浓厚的商贸氛围优势，大力发展服装服饰产业，形成了规模庞大的产业集群、配套完善的产业链条、成熟发达的市场体系。

　　商界的最新潮流，总能被机敏的虎门人觉察。90年代，虎门就有了中国服装批发网、虎门服装网、富民服装网三大门户网站；2003年，虎门已有零星企业试水电子商务，一场服装类的贸易转型拉开序幕。

　　2008年，虎门大莹服装城率先发展电子商务“1+1（实体+网店或网供）”的经营模式，将四、五楼转型为专业的电子商务城，也是广东首家“1+1”服装电商城。

　　进入电商时代，虎门电商发展势头迅猛，建成虎门电商产业园、虎门跨境电商园、虎门电商品牌孵化展贸中心、裕隆小商品电商城等电商专业园。各服装品牌企业也在拥有成熟实体专门店的基础上主动开拓网络市场，纷纷取得不俗的业绩。

　　2016年，虎门全镇通过第三方平台实现网上销售额385亿元；2020年，全镇从事电子商务的企业及个体户超过10000家，其中经营服装服饰的达90%，通过第三方平台实现网上销售额518亿元。

　　经过数十年的发展与沉淀，虎门荣获了中国女装名镇、中国童装名镇、全国服装（休闲服）知名品牌创建示范区等多项国家级荣誉。截至2021年底，虎门有服装服饰生产企业3100多家，总生产面积251万平方米，有40个专业市场，年销售额超850亿元。

　　未来，虎门将继续打造时尚高地，将数字化转型和智能制造紧密结合起来，促进产业链条的整体升级，推进产业高端化发展。